Вместе с людьми на остров были завезены передовые способы производства.
С конца XVI — начала XVII веков начались вторжения иностранных завоевателей на Тайвань. Вначале это были японские феодалы и пираты.
В 1622 году он попал под контроль голландцев из Ост-Индской компании. В 1626 году на Тайвань послала свои военные корабли Испания, ей удалось закрепиться в северной части острова. Борьба за обладание Тайванем между Голландией и Испанией к 1642 году завершилась в пользу первой.
Голландская власть продержалась на острове до 1661 года, после чего капитулировала перед армией беженцев из Китая, сохранивших верность свергнутой династии Мин. До 1895 года Тайвань находился под властью китайских династий, переходя из рук в руки в результате вооруженных конфликтов.
