Віряни вважають Туринську плащаницю справжньою тканиною, в яку було обгорнуто тіло Ісуса після розп’яття, і що відбиток є божественним чудом. Однак ця гіпотеза давно викликає сумніви. Французький теолог XVI століття Жан Кальвін скептично ставився до цієї реліквії, посилаючись на Біблію. Він вказував, що жоден з євангелістів не згадував про такий дивовижний відбиток.
Крім того, за єврейським звичаєм, тіло і голову ховали в окремих полотнах, а не в одному. Кальвін підсумував, що або євангеліст Іван брехав, або прихильники плащаниці впали в оману.
Бразильський дослідник та 3D-дизайнер Цицерон Мораес використав сучасне програмне забезпечення, щоб перевірити теорію, висунуту Волтером Маккроуном ще у 1980-х роках. Згідно з нею, зображення на плащаниці не є справжнім відбитком, а радше «натхненною картиною», можливо, створеною за допомогою низькорельєфної скульптури. Основна ідея полягала в тому, що відбиток, залишений тривимірним об’єктом, мав би бути спотвореним на пласкій тканині.
