Алкоголь супроводжує людство мільйони років, але сьогодні його споживання починає знижуватися. Етанол швидко потрапляє в кров і мозок, впливаючи на всі системи організму, що зробило його важливою частиною історії людини — від життя предків до формування цивілізацій.
Еволюція підготувала людський організм до алкоголю: близько 10 мільйонів років тому спільний предок людини й людиноподібних мавп отримав мутацію, яка дозволила ефективніше розщеплювати етанол. Це, ймовірно, допомогло вижити, споживаючи ферментовані плоди. З часом люди навчилися виготовляти алкоголь цілеспрямовано, і археологічні знахідки свідчать, що вже 10 тисяч років тому він був частиною ритуалів і спільних застіль.
Алкоголь сприяв соціальній згуртованості: він знижував тривожність, підвищував довіру і полегшував співпрацю між незнайомцями. Біохімічно етанол стимулює викид ендорфінів, дофаміну та серотоніну, знижує самоконтроль і робить людей більш комунікабельними. Завдяки цьому спиртне століттями використовувалося для соціальних і ритуальних цілей.
